IMSA는 더 많은 제조업체를 유치하고 있으며 결과적으로 더 많은 팬을 확보하고 있습니다.

국제모터스포츠협회(IMSA)가 잠시 시간을 보내고 있습니다. 더 크고 더 인기 있는 레이싱 시리즈 뒤에 수십 년 동안 묻혀 있던 플로리다 기반의 IMSA 시리즈가 반격을 가하며 가장 가까운 라이벌을 상대로 입지를 다지고 있습니다.

이번 주말 데이토나 24시간(2일 동안 진행되는 힘든 슈퍼볼)으로 향하면서 적절한 시기에 추진력이 형성되고 있습니다. 이 슈퍼볼은 10월까지 이어지는 11개의 레이스 시즌을 시작합니다.

IMSA는 1969년 NASCAR 설립자 Bill France와 John과 Peggy Bishop의 부부 듀오에 의해 남부를 지배했던 급성장했지만 지역적으로 성장한 스톡 자동차 조직을 보완하기 위한 전국적인 스포츠카 지구력 경주 시리즈로 결성되었습니다. 1980년대 전성기에 IMSA는 북미에서 가장 인기 있는 모터스포츠 형태로 IndyCar와 경쟁했고 NASCAR는 3위를 차지했습니다.

하지만 시대는 바뀌었습니다. IndyCar는 1990년대에 두 개의 전쟁 시리즈로 나뉘었고 NASCAR가 서쪽과 북동쪽으로 확장되기 시작하면서 스톡 자동차 경주는 두 가지를 모두 제치고 미국 내 선두 자리를 계속 유지하면서 극 위치를 차지할 준비가 되었습니다. 챔피언십. 그 배경에는 IMSA가 심도 차트에서 3위로 떨어졌고, TV 시청률과 시청률 측면에서는 IndyCar에 뒤처져 있지만 그 격차는 줄어들고 있습니다.

주로 YouTube와 Instagram을 통해 디지털 도달 범위가 해마다 크게 성장하면서 IndyCar의 숫자는 비교적 정체된 반면 새로운 젊은 팬이 시리즈에 몰려들었습니다. 그러나 다른 국내 시리즈가 관련성을 유지할 방법을 찾고 있는 상황에서 IMSA가 급증하는 이유에 대한 더 많은 이야기가 있습니다.

팀 소유자가 일반적으로 서로와 자신이 속해 있는 시리즈에 대해 불평하고 불평하기를 좋아하는 표준에서 벗어나 여기에 있습니다. Formula 1의 “Drive to Survive”가 완벽한 예입니다. IMSA는 반대의 역동성을 가지고 있습니다. 장소.

IMSA가 최근 몇 년 동안 성장하고 있는 이유를 설명하라는 질문에 IMSA의 최고 GTP 클래스에서 경주할 새 자동차를 만들 준비를 하고 있는 McLaren Racing CEO Zak Brown을 시작으로 가장 중요한 참가자 중 일부가 다음 시리즈를 제공하기 위해 줄을 섰습니다. Jim France 회장, Ed Bennett CEO, John Doonan 회장이 꽃을 피웠습니다.

브라운은 2023년에 데뷔한 하이브리드 GTP 자동차를 언급하며 ESPN과의 인터뷰에서 “그들은 매우 최신이고 관련성이 높은 훌륭한 기술 공식을 내놓았고 제조업체들이 그에 따라 반응하는 것을 본 것 같다”고 말했다. , 캐딜락, 람보르기니, 포르쉐가 현재 경쟁하고 있습니다. Aston Martin은 이번 시즌 중반에 합류할 예정입니다. 현대차의 제네시스 브랜드는 2027년 출시되고, 포드도 GTP 진출을 준비 중인 것으로 알려졌다. 만약 모든 것이 결실을 맺게 된다면 9개 주요 자동차 제조사가 승리를 위해 경쟁하게 될 것이다.

IMSA의 LMP2 클래스에서 경쟁하는 개인 소유 United Autosports 팀의 소속인 Brown은 “그들의 리더십은 매우 적극적이고 의사소통이 잘 되며 생각이 젊다고 생각합니다”라고 덧붙였습니다. “이 훌륭한 새 규칙을 만든 이유는 시장에서 팀의 의견을 경청했기 때문입니다. 그리고 경쟁은 여전히 ​​훌륭합니다. Daytona, Sebring, Petit Le Mans(Road Atlanta)에서 초석 경주가 있기 때문에 실제 주요 이벤트가 있습니다. 특히 상황이 점점 더 디지털화되면서 그들의 디지털 제품은 꽤 좋은 일을 하고 있다고 생각합니다. 계속해서 더 강해질 것입니다.”

팀 소유자로서 Roger Penske의 빛나는 경력은 IndyCar, IMSA, F1 및 Can-Am 및 Trans Am과 같은 과거의 몇몇 위대한 시리즈에 참여하면서 50년 이상 이어졌습니다. 2020년에 그는 IndyCar 시리즈와 Indianapolis Motor Speedway를 구입하고 둘 다 Penske Entertainment 배너 아래에서 운영하고 있으며, 여기서 그의 3대의 차량 Team Penske 프로그램도 경주하고 연속 Indy 500에서 우승했습니다.

Penske는 또한 2017년 Acura와 함께 IMSA로 복귀했으며 나중에 Porsche의 GTP 프로그램을 이끌도록 전환하여 작년에 Daytona 24시간 경주와 GTP 챔피언십에서 우승했습니다. Arrow McLaren 팀 소속으로 3대의 차량 IndyCar를 개발하고 있는 Brown 및 McLaren과 마찬가지로 Penske도 IMSA가 GTP의 주요 팀 중 하나로 경쟁하면서 실제로 자신이 소유한 시리즈에서 큰 진전을 이루는 것을 보았습니다.

Penske는 ESPN과의 인터뷰에서 “IMSA 스포츠카 챔피언십은 2025년 시즌에 많은 추진력을 전달합니다.”라고 말했습니다. “2023년 포르쉐 펜스케 모터스포츠(Porsche Penske Motorsport)로 시리즈에 복귀한 이후 제조업체의 참여가 증가하고 하이브리드 기술에 대한 헌신, 트랙에서의 뛰어난 경주, 참석률 및 방송 범위의 지속적인 성장을 목격했습니다. 확실히 전 세계적으로 레이싱 클래스가 정렬되었습니다( World Endurance Championship과의 연계)는 스포츠카 경주에 새로운 문을 여는 데 도움이 되었으며 IMSA는 그 기회를 최대한 활용했습니다.

“우리 팀은 지난 시즌 GTP 클래스 챔피언십에서 우승하게 된 것을 자랑스럽게 생각하며 2025년에는 강력한 Cadillac, BMW, Aston Martin, Acura 및 Lamborghini 팀과 경쟁하는 것이 훨씬 더 힘든 도전이 될 것임을 알고 있습니다. IMSA는 긍정적인 모멘텀을 구축하려고 합니다. 2025년에는 올해 가장 큰 행사인 데이토나에서 열리는 롤렉스 24보다 녹색 깃발을 흔들기에 더 좋은 방법은 없습니다.”

자동차 제조업체에 대한 Penske의 언급은 IMSA를 추진하는 순풍의 중요한 구성 요소입니다.

2025년에 IMSA에는 18개의 자동차 브랜드가 참여하고 시리즈 및 다양한 클래스에 대한 참여를 홍보합니다. 이들의 상당한 마케팅 예산이 결합되어 TV, 인쇄 및 디지털 광고와 야심찬 소셜 미디어 캠페인을 통해 시리즈에 대한 인지도를 높이고 있습니다. 제조업체 집계 비교를 위해 NASCAR에는 세 가지가 있습니다. 인디카에는 두 가지가 있습니다.

IndyCar/IMSA 크로스오버 추세에 더해 Mike Shank는 IndyCar에 두 가지 항목을 입력하고 Acura의 공장 IMSA GTP 팀을 운영하고 있습니다. 그의 전문 레이싱 뿌리는 IMSA와 그 전신에서 찾아볼 수 있으며, Jim Meyer와 함께 소유한 Meyer Shank Racing 복장은 Acura와 그 모회사인 Honda가 자동차 경주에 올인함에 따라 자동차 한 대에서 두 대로 크기가 두 배로 늘어났습니다. 시리즈.

“IMSA가 도약하는 이유에는 여러 가지 촉수가 있지만 나에게 가장 중요한 것은 그 뒤에 있는 자동차 회사의 추진력입니다. 그렇죠?” 샹크가 말했다. “IMSA는 그들에게 매력적인 플랫폼을 만들었습니다. 그것이 그들이 모두 돌아온 이유입니다. 이제 그들이 돌아왔으니 여기서 하고 있는 일에 대한 마케팅 이니셔티브를 주도하고 있습니다. 저는 Acura에 대해서만 이야기할 수 있지만 여러분도 할 수 있습니다. 포르쉐를 보면 여기에 있는 다른 모든 자동차도 볼 수 있습니다. 이제는 포드가 오고 맥라렌이 오고 있는 것처럼 들리므로 많은 일이 일어나고 있습니다.

“그러나 구체적으로 그들은 비용과 전기 측면에서 매력적인 카테고리로 만들었고, 이로 인해 하이브리드를 좋아하는 제조업체가 관심을 끌었고, 이는 공이 올바른 방향으로 가는 큰 마케팅 추진과 이니셔티브를 끌어냈습니다. 긍정적인 소식이 너무 많습니다. GTP뿐만 아니라 공장이 많이 참여하는 GT 클래스에서도 탄생한 이 열정, 황금 시대의 부활이라는 느낌이 듭니다.”

Shank는 같은 오하이오 매장에 IndyCar와 IMSA 팀을 두고 있습니다. 2025년이 되면 IndyCar는 지난 여름에 출시된 하이브리드 엔진을 탑재하더라도 2012년에 출시한 것과 동일한 섀시를 사용할 예정입니다. 그는 차세대 IndyCar 섀시와 엔진 공식이 하이브리드 GTP 자동차가 IMSA에 전달했던 것과 동일한 관심을 불러일으킬 수 있기를 바라고 있습니다.

“그러나 기술적인 측면도 이것의 또 다른 부분이었습니다.” Shank가 계속 말했습니다. “같은 매장에서 보면 한쪽은 현대적이고 최신이고 다른 한쪽은 그렇지 않습니다. 그래서 IndyCar는 몇 년 안에 여기에 도달할 수 있다고 생각하지만 지금 IMSA에서는 무슨 일이 벌어지고 있는지, 이 모든 것이 추가됩니다. IMSA 패독에는 긍정적인 감정이 너무 많아서 지나치기가 어렵습니다. 저는 그 감정이 실제로 일어나는 모든 좋은 일의 추진력이라고 믿습니다.

IMSA의 방대한 GT 카테고리를 대표하는 James Sullivan은 챔피언십 우승을 차지한 Vasser Sullivan Lexus 사업장의 공동 소유주로서 1996년 CART IndyCar 시리즈 챔피언 Jimmy Vasser와 공동 소유하고 있습니다. 그들은 IndyCar에서 소유권을 시작하고 Toyota의 Lexus 브랜드 뒤에 있는 공장 팀으로 IMSA로 진출했지만 NASCAR와 IndyCar의 그림자 속에 숨겨져 있는 동안 IMSA의 도달 범위에 대해 회의적이었습니다.

텍사스에 본사를 둔 사업가 설리반은 ESPN에 “한 가지 말씀드리고 싶은 것이 있습니다. 지미와 저는 이 행사의 맨 앞줄에 자리를 잡았습니다”라고 말했습니다. “그래서 2020년과 2021년에 우리는 IndyCar 프로그램과 Lexus 스포츠카 파트너십을 동시에 가졌습니다. 그리고 제가 말씀드리겠지만, 저는 이것을 말하는 데 아무런 문제가 없습니다. 확실히 IMSA의 첫 해에 말입니다. 경쟁을 벌이고 2년차가 되자 우리는 IndyCar 측의 상업적 파트너십이나 새로운 것을 도입하는 것을 주저했습니다. 제조업체 시리즈이며 팬 관점에서 볼 때, 확실히 상업적인 관점에서 볼 때 눈에 띄는 스포츠는 아닙니다.

“우리가 코로나19를 극복하고 경주가 정상으로 돌아왔을 때 Jimmy와 저는 주위를 둘러보면서 '와우. Daytona를 보고, Sebring을 보고, Long Beach를 보고, Watkins Glen을 보고, Petit(Le)을 보고'라고 말했습니다. 망).' 그리고 파트너들이 '들어가도 될까요?'라고 묻기 시작했습니다. 2022년 시즌에 Sealmaster는 두 자동차 모두 Vasser Sullivan Lexus의 주요 파트너로 IndyCar 팀에서 왔습니다. 그리고 지금 찾아보면 우리는 그 어느 때보다 파트너와 더 많은 관계를 맺고 있습니다.”

Sullvan은 IMSA 레이싱 머신의 다양한 색상, 모양 및 소리가 혼합된 백만 달러짜리 슈퍼카와 우주 시대 프로토타입의 혼합이 자동차의 모양과 소리가 거의 동일한 다른 시리즈와 뚜렷한 대조를 제공한다고 말합니다. 팬과 자동차 제조업체 모두에게 매력을 주는 다양성의 가치는 과소평가될 수 없습니다.

Sullivan은 “우리는 IndyCar와 Indy 500에 대해 큰 마음과 애착을 갖고 있으며 앞으로도 그럴 것이라고 생각합니다”라고 덧붙였습니다. “하지만 IMSA 경주에서 느끼는 것은 감각의 과부하입니다. 피트에 있을 때 차들이 텐트에서 그리드로 올 때, 그들은 스로틀을 터뜨리고, 거기에는 아빠, 엄마, 그리고 그들의 아이들이 있습니다. . 그들은 어디에나 있습니다. 그리고 그것은 사양 차량이 아니기 때문에 절대적인 감각 과부하입니다.

“그들은 Lexus, Lamborghini, Ferrari, BMW를 봅니다. 일렬로 늘어서서, 붐, 붐, 붐, 붐. 모양도 다릅니다. 소리도 다릅니다. 느낌도 다릅니다. 하나부터 끝까지 같은 것은 없습니다. 다른건 그렇죠? 그냥 도색만 한 차량은 아니죠? 감각적인 부분이 막혀있는데, 저희는 한 번도 가본 적 없는 곳이거든요. '여기에 파트너를 데려올 수 있나요?' 그리고 이곳은 그들이 실제로 번성하고 성장할 수 있다는 것을 우리와 그들에게 입증했습니다.”