마이클 코헨
대학 축구 및 대학 농구 작가
텍사스 알링턴 — 오하이오 주립대 라이언 데이 감독이 코튼 볼 트로피를 들고 쿼터백 윌 하워드와 에지 러셔 잭 소여가 볼의 각 측면에서 MVP로 선정되는 색종이 조각이 곧 흩날리는 무대에서 상당한 거리를 두고 있습니다. , Buckeyes의 커뮤니케이션 담당자는 9야드 라인 주변에서 팔 안쪽으로 축구공을 쥐었습니다. 그는 꽤 오랫동안 그것을 쥐고 있었는데, 적어도 마지막 버저가 울린 순간부터, 아마도 좀 더 오랜 시간이 지나서, 4쿼터 2시 13분쯤 소여가 텍사스 쿼터백 퀸 이워스에게서 그것을 떼어내고 질주했을 때였을 것입니다. 그의 팀을 전국 챔피언십 경기에 진출시킨 잊을 수 없는 스쿠프 앤 스코어를 위해 사이드라인에서 83야드 아래로 내려갔습니다. 존경받는 선배이자 팀 주장인 Sawyer가 프로그램의 오랜 스포츠 정보 책임자인 Jerry Emig에게 매우 구체적인 지시와 함께 기념품을 맡겼을 때 두 스냅샷 사이에 순간이 있었습니다.
Emig는 “Jerry가 나에게 공을 주었고 그는 'Jerry, 이것은 내가 득점한 공입니다. 붙잡으세요. 포기하지 마십시오.”라고 말했습니다.
그래서 Emig는 AT&T 스타디움의 한 쪽에서 다른 쪽까지 이어지는 현장 축하 행사를 통해 공을 날렸습니다. Sawyer가 텍사스를 상대로 28-14 승리를 거둔 같은 엔드 존 근처의 공식 프레젠테이션부터 “Carmen Ohio”의 플레이까지. Ewers의 심각한 실수가 발생한 위치에서 몇 야드 떨어진 Buckeyes의 마칭 밴드 옆에 있습니다. 오하이오 주립대의 라커룸이 언론에 공개되었을 때 Emig는 20분 이상 후에도 여전히 그 공을 안고 있었고, 그는 그 공의 기원 이야기를 한두 번 더 반복했습니다. 결국 1월 20일 애틀랜타 메르세데스-벤츠 스타디움에서 노트르담과의 대학 생활 마지막 경기를 치르게 될 소이어와 함께 경기를 하게 될 것인지, 아니면 우디 헤이스 체육 센터 내부의 트로피 케이스에 눈에 띄게 전시될 것인지는 아직 결정되지 않았습니다. 본. 그러나 프로그램 역사에서 그 위치는 의심의 여지가 없습니다.
그리고 Buckeyes 명단에서 가장 열정적인 선수 중 한 명인 Sawyer에게 지난 6주간은 참으로 회오리바람이었습니다. 그는 미시간에게 4연패한 후 감정적 붕괴를 견뎌냈습니다. 그의 파국은 세 지역의 세 막에 걸쳐 퍼졌습니다. 오하이오 스타디움에서는 모두 잘못된 근접전으로 인한 후추 스프레이로 물들었습니다. 미시간의 수비 태클 메이슨 그레이엄(Mason Graham)과 언어적 대결이 있었는데, 그는 오하이오 주를 여성 해부학에 대한 경멸적인 용어로 언급하여 소여를 화나게 했습니다. Sawyer는 Graham에게 Wolverines가 올해 대학 축구 플레이오프에 참가하지 않을 것임을 상기시켜 응답했습니다. 소여가 3년 만에 두 번째로 상대 팀이 미드필드에 꽂으려고 시도하던 장대에서 미시간 깃발을 훔친 사건이 있었습니다. 소여는 오른손으로 옥수수와 푸른 깃발을 잡아 혐오감을 느끼며 잔디밭에 던졌습니다. 그리고 Keenan Bailey 감독이 근거리에서 비명을 지르는 소리가 들렸습니다. Day가 몇 야드 떨어진 곳에서 조용히 지켜보는 동안 Sawyer는 좌절감에 어깨를 잡았습니다. “그들은 다시는 우리 필드에 깃발을 꽂을 생각이 없습니다, 친구!” 소여는 베일리의 얼굴에 비명을 질렀고, 그의 목소리는 한 번 이상 갈라졌습니다. “F— 이게 —, 친구. F— 이 사람들. 우리 필드에 깃발을 꽂는다고? F— 당신!”
그 추운 11월 오후에 Sawyer에게서 쏟아진 날것의 느낌은 오하이오 출신으로서 The Team Up North에 대한 경력 손실을 감수해야 하는 개인적인 혐오감과 그의 역사적인 2021년 채용 클래스가 계속해서 모든 모집 클래스에서 부족하다는 흔들리지 않는 알림을 모두 반영했습니다. 달성하기 위해 설정한 목표입니다. Sawyer와 그의 급우들 중 많은 사람들이 마침내 자신의 잘못을 바로잡을 기회를 얻기 위해 NFL 드래프트를 우회하겠다고 확신했으며, 미시간을 상대로 승리를 거두지 못하고 Big Ten 타이틀을 얻지 못한 채 오하이오 주를 떠날 것입니다. 그 흠집은 지울 수 없습니다. 그렇기 때문에 Buckeyes는 전국 챔피언십에서 우승하지 못하는 것은 비참한 실패로 간주될 것이며 심지어 Day가 그의 일자리를 잃을 수도 있다는 것을 예리하게 인식하고 포스트 시즌에 참가했습니다.
이 메시지는 7명의 5성 유망주(그 중 2명은 쿼터백)와 상위 100명 신병에 포함된 14명의 선수로 가득한 그룹인 앨라배마에 이어 전국 순위에서 2위를 차지한 스타가 가득한 시니어 클래스 전체에 걸쳐 플레이어에서 플레이어로 전파되었습니다. 전반적인. 2년 전 Penn State를 상대로 프로그램 역사상 가장 위대한 개인 공연 중 하나를 선보였지만 그 이후로 일관성을 유지하면서 쿼터백을 거의 괴롭히지 않은 5성 엣지 러셔 JT Tuimoloau가 있었습니다. 현재 오하이오 주 역사상 최고의 리시버가 된 5성 와이드아웃 Emeka Egbuka가 있었지만 이번 주 초 기자들에게 “보여줄 하드웨어가 전혀 없습니다”라고 말한 선수가 있었습니다. 노골적인 코너백 Denzel Burke가 3월에 이번 시즌을 “깔끔하거나 흉악한” 것으로 묘사하면서 10개월 후에도 계속해서 대화를 불러일으켰습니다. 특히 오하이오 주가 어느 쪽 결과에서든 하나의 게임이기 때문에 더욱 그렇습니다. 테일백 TreVeyon Henderson이 있었는데, 그의 세탁 목록과 태클 사이의 산발적인 어려움으로 인해 Ole Miss 이적 Quinshon Judkins가 포털에 추가되었습니다. 그리고 물론 2019년 2월 3일 데이에 처음으로 합류한 소이어(Sawyer)와 그의 통계적 성과와는 결코 일치하지 않는 신체적 재능을 지닌 선수가 있었습니다. 그들 모두는 증명할 무언가를 가지고 대학 축구 플레이오프에 참가했습니다.
2021년 모집 클래스의 또 다른 멤버인 왼쪽 태클 도노반 잭슨은 “이것이 우리 모두가 오하이오 주로 오기로 선택한 이유입니다”라고 말했습니다. “이것이 우리 모두가 여기 오기로 선택한 이유입니다. 뒤쪽에 오하이오 주에.”
전국 타이틀 게임 여행은 다음과 같이 요약됩니다. 오하이오 주립대가 4쿼터 후반에 21-14로 앞서고 있습니다. 텍사스는 Ewers에서 Matthew Golden을 27야드 완주하고 Buckeyes를 상대로 연속 패스 간섭 페널티를 허용하며 골라인을 향해 달려가고 있습니다. 4분 4초가 남았고 공이 1야드 라인에 있는 골투고 상황에서 누군가의 목소리가 필드 위에 있는 Buckeyes의 코칭 박스에 있는 전화선을 통해 흘러나오는 순간이었습니다. 이름을 밝히지 않은 스태프는 “얘들아, 거기서 득점이 빨랐다”고 말했다. 방어 코디네이터 Jim Knowles는 놀라울 정도로 예언적인 반박을 했습니다. Knowles는 “아직 득점하지 못했습니다”라고 대답했습니다.
거기에서 Knowles의 수비진은 Longhorns를 7야드 뒤로 밀어내기 위해 연속적인 달리기 플레이를 채워넣었고, 이 지점에서 패스가 유일한 실행 가능한 옵션이 되었습니다. Sawyer는 3루 골에서 백필드로 칼을 찔러 Ewers에게 신입생 와이드아웃 Ryan Wingo를 향해 돌진하도록 압력을 가했고 공은 무해하게 불완전하게 떨어졌습니다. 소이어가 텍사스로 집으로 이적하기 전 2021년 진정한 신입생으로 Buckeyes에서 4개월을 보낸 전 미국 전체 1위 신병이었던 그의 전 룸메이트를 평준화하는 데 어려움을 겪은 것은 이번이 열 번째였습니다. 금요일 저녁에 Ewers는 Sawyer가 그를 끌어내리기 전에 1~2밀리초 동안 재빠르게 공을 튕겨냈고, 3쿼터 후반 14-14로 경기를 매듭짓는 드라이브에서 절망적인 체크다운을 두 번 완료했습니다. 그러나 Ewers의 행운은 곧 만료될 것입니다.
8야드 라인의 4번째 골에서 Sawyer는 오른쪽 태클 Cameron Williams의 패드 아래에 어깨를 담그고 쿼터백이 열린 공간을 찾는 동안 Ewers를 향해 두 팔을 내던졌습니다. 그는 축구공을 떼어내고 입이 떡 벌어질 정도로 유연하게 Ewers를 땅바닥에 밀어 넣었고, 그가 필드로 향할 때 더듬거리는 공이 그의 손에 부드럽게 튕겨져 나갔습니다. 소이어는 뒤에서 그를 쫓는 팀원들의 호송대와 함께 뒹굴며 엔드 존으로 울부짖었습니다.
소이어는 “초현실적이었다”고 말했다. “나는 마치 유사(流沙) 속에 있는 것 같은 느낌이 들었습니다. 나는 단지 엔드존에 너무 빨리 도달하려고 했을 뿐이었습니다. 나는 뒤를 돌아보았고 [thought]'차단 장치가 있었으면 좋겠습니다.' 왜냐하면 거기에 몇 명의 숙련된 기술자가 있다는 것을 알았고 그들과 같은 바퀴가 없기 때문입니다. 하지만 그건 정말 특별한 순간이었을 뿐이에요.”
그리고 결코 잊혀지지 않을 것 중 하나. Sawyer와 Howard가 군중에게 연설하고 Day가 6주 전에 그를 혐오했던 팬층의 환호를 받은 무대에서부터 축하 행사는 오하이오 주립대 벤치 뒤편으로 쏟아졌습니다. 그곳에서 선수들은 흰색 챔피언십 티셔츠와 검은색 챔피언십 모자를 입고 필드 스위트룸에서 팬들과 사진을 찍기 위해 포즈를 취했습니다. 그들은 근처 가족 코너에서 사랑하는 사람들과 함께 소리를 지르고, 자신들을 향해 기념품을 던지는 팬들을 위해 사인을 해줬다. “가자—— 가자, 자기야!” Sawyer의 여동생 Kyla는 부모님 Michelle과 Lyle Sawyer와 함께 맨 앞줄에서 소리를 질렀습니다. 두 부모님 모두 미친 듯이 아들을 향해 손짓했습니다. 소여가 그의 일거수일투족을 감시하는 카메라를 휘두르는 기자 떼로부터 트로피를 보호하기 위해 양손으로 트로피를 꽉 쥐지 않았다면 그는 관람석에 올라 그들과 합류했을 수도 있습니다. 그 생각이 잠시 그의 머릿속을 스쳐가는 것 같았다.
대신, 소이어는 AT&T 스타디움의 터널을 통해 경기장을 빠져나갔고, 그 위의 흰색 오하이오 주립 저지를 입은 신사가 몸을 뒤틀어 선수들이 그 문구를 볼 수 있도록 했습니다. “NATTY BOUND”는 전통적으로 이름이 발견되는 견갑골 전체의 맞춤 스티치를 읽습니다. 그리고 팬은 듣는 사람에게 자신이 2월에 그 물건을 구입했다고 소리쳤습니다. “가자 벅스!” 텔레비전 기자가 그의 옷차림에서 B롤을 빼앗자 그는 소리쳤다.
라커룸에서 Sawyer를 기다린 파티는 훨씬 더 웅장했습니다. 팀 동료들이 계속해서 그의 오랜 세월에 걸친 성과를 축하해주었습니다. 한 명씩, 그들은 그의 어깨 패드를 두드리며 칭찬을 부르고 그를 끌어안아 안아주었습니다. 소이어가 감정적 최저치로 추락한 지 6주 만에 그의 재탄생으로 인해 오하이오 주립대는 전국 타이틀을 벼랑 끝으로 몰고 갔기 때문입니다.
Sawyer가 그의 사물함을 지나갈 때 Egbuka는 “당신은 역대 최고의 Buckeye입니다. “라고 말했습니다. “당신은 벅아이 선장입니다.”
Michael Cohen은 Big Ten에 중점을 두고 FOX Sports의 대학 미식축구와 농구를 다루고 있습니다. 트위터에서 그를 팔로우하세요 @Michael_Cohen13.
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