슬레저는 아스날에 딱 맞는 선수인데 왜 그렇게 오래 걸렸나요?

아스날이 마침내 많은 사람들이 오랫동안 기대했던 것을 확인하면서 3개월 간의 감독 이야기가 금요일에 끝났습니다. 르네 슬레거스가 영구 감독직을 맡게 될 것입니다. Slegers가 10월 Jonas Eidevall의 뒤를 이어 무패 행진을 이어가는 동안 점점 더 자신감을 갖고 팀을 이끌어가는 모습을 지켜보던 팬들과 미디어 모두에게 이 발표는 전혀 놀랄 일이 아니었습니다.

그러나 실제 드라마는 긴 의사결정 과정에 있었습니다. 몇 주 동안 클럽은 이상적인 대체자를 찾기 위해 철저한 검색을 고집해 왔으며, 이는 후보자에 대한 복잡한 평가를 암시했습니다. 가장 당황스러운 것은 최종 선택이 아니라 결정을 내리는 데 걸리는 시간이었습니다. 아스날의 여자 축구 부문 수장인 클레어 위틀리(Clare Wheatley)는 최근 클럽 인터뷰에서 32명의 후보 명단이 8명, 그다음 4명, 최종적으로 2명으로 줄었다고 밝혔습니다.

그러나 광범위한 검색에도 불구하고 클럽은 궁극적으로 자신이 적임자임을 조용히 입증해 온 임시 감독 외에는 더 이상 찾지 않았습니다. 결국 완벽한 후보자가 내내 코앞에 있었던 것 같습니다.

그렇다면 그녀를 영구 임명하기 위해 오랜 시간을 기다려야 하는 이유는 무엇입니까? 그녀의 편안함과 장기적인 안정성을 보장하는 것이 문제였나요? 아니면 유일한 실행 가능한 옵션이 35세의 네덜란드 코치뿐일 때까지 아스날은 다른 모든 길을 모색해야 한다고 느꼈나요? 우리는 완전한 답을 결코 얻지 못할 수도 있습니다. 그러나 우리가 아는 것은 Slegers의 기록이 그 자체로 말해준다는 것입니다. 11경기에서 10승 1무로 2024년을 마무리하는 인상적인 무패 행진은 그녀의 결과가 논쟁의 여지가 거의 없다는 것을 의미합니다.

3개월 동안 Slegers는 흔들리지 않는 평정심으로 끊임없이 반복되는 질문을 탐색했습니다. “일을 원하세요? 영구적으로 머물고 계십니까? 누군가 당신에게 머물 것이라고 말한 사람이 있습니까? 머물고 싶습니까?” 그것은 매주, 매주 수십 가지 다른 방식으로 다시 표현되는 동일한 질문이었습니다. 항상 태연하게 전달되는 그녀의 대답은 간단했습니다. “그냥 시간을 즐기고 있어요.”

아스날이 Eidevall과 헤어지기로 결정했을 때, 그것은 단순히 새로운 감독을 찾는 것이 아니라 그가 공들여 쌓아온 일을 계속할 수 있는 사람을 찾는 것이었습니다. 팀은 Eidevall의 전술 스타일에 맞게 구성되었으며 그를 위해 특별히 제작되었습니다. 지난해 그의 지도 하에 그것이 흔들리기 시작했지만, 이상적인 후계자는 시스템을 이해할 뿐만 아니라 시스템을 완전히 해체하지는 않지만 조정하고 개선할 수 있는 사람이 될 것입니다.

Rosengård에서 Eidevall의 어시스턴트로 일한 후 2023년 런던 북부로 그를 따라간 Slegers가 딱 맞는 사람입니다. 그녀는 그의 철학을 공유하고 비슷한 방식으로 작동하며 기계를 미세 조정하는 방법을 알고 있습니다. Emily Fox가 불과 며칠 전 ESPN에 말했듯이, 겨울 방학은 감독에게 자신의 아이디어 몇 가지를 소개할 기회를 주었지만, Slegers의 임명 뒤에 압도적인 지지를 보낸 가장 설득력 있는 이유는 아마도 그녀가 선수단에 다시 가져온 자신감이었을 것입니다. .

시즌 초반 아스널은 부진했다. 리그 첫 4경기에서 단 1승만을 거두며 챔피언스리그에서는 바이에른 뮌헨에게 5-2로 패했고, 팬들이 보는 앞에서 첼시에게 2-1로 실망스러운 패배를 당했다. 팀은 단절되고 활력이 없어 보였습니다. 선수들은 또 다른 실망스러운 경기를 마치고 터벅터벅 경기장을 떠나는 동안 거의 미소를 지을 수 없는 단절된 것처럼 보였습니다. 그들은 정신에서 표류했고, Eidevall에 대한 믿음은 눈에 띄게 약해졌습니다.

그러나 10월 15일, 아이데발은 밀려나기 전에 뛰어내렸고, 슬레저스 밑에서 모든 것이 바뀌기 시작했습니다. Fox, Leah Williamson, Steph Catley, Beth Mead와 같은 선수들은 모두 그녀가 어떻게 원활하게 개입하여 팀의 믿음을 다시 불러일으켰는지에 대해 찬사를 보냈습니다.

보조 역할을 맡은 선수들과 긴밀하게 협력한 Slegers는 이미 스쿼드를 재건하는 데 필요한 신뢰와 친밀감을 갖고 있었습니다. 그녀는 선수 개개인의 능력을 최대한 끌어내는 방법을 알고 있었고, 이는 팀의 활력 넘치는 모습으로 나타났습니다. 2024년 말까지 아스날은 변화를 겪었고 이제 강력한 기반을 바탕으로 시즌 2단계에 돌입했습니다. WSL에서는 21득점, 20골, 단 5골만 실점했습니다. 이는 지금까지 어떤 팀보다도 적습니다.

이제 Slegers가 영구적으로 통제권을 얻었으므로 더 이상 증명할 것이 아무것도 없는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 모든 승리와 골이 그녀에게 유리한 또 다른 주장처럼 보였고 그녀가 그 직업에 대한 올바른 선택이라는 증거였던 때가 있었습니다. 그러나 이제 그녀에게 있어 진짜 시험은 그녀가 아스날을 WSL 상위권으로 이끌고 그 자리를 유지할 수 있느냐 하는 것입니다.

앞으로 몇 주 안에 Slegers는 그녀의 경영 경력에서 가장 큰 두 가지 시험에 직면하게 될 것입니다. 아스날의 다음 두 리그 경기는 첼시와 맨체스터 시티와의 경기로, 그들보다 앞서 있는 두 타이틀 경쟁자입니다. 그녀의 임시 역할에서 Slegers의 가장 힘든 상대는 맨체스터 유나이티드와 바이에른 뮌헨이었습니다. 그들은 유나이티드와 1-1 무승부를 기록하고 바이에른을 3-2로 이겼습니다. 그러나 이는 지난 시즌 WSL 상위 2위를 연속으로 상대하는 것과 완전히 비교할 수는 없습니다.

첼시는 현재 리그에서 6승점 차로 선두를 달리고 있으며, 2위 시티는 아스널보다 단 한 승점 앞서 있습니다. 다음 두 경기의 결과는 타이틀 경쟁에 큰 영향을 미칠 것이며 Slegers에게는 Arsenal이 최고로 돌아왔다는 것을 증명할 완벽한 기회를 제공할 것입니다. 특히 소니아 봄파스토르 신임 감독 밑에서 무패 행진을 달리고 있는 첼시를 상대로 승리를 거두면 리그 최고의 코치 중 한 명이라는 명성을 빠르게 확고히 할 수 있을 것이다.

온갖 추측에도 불구하고, 그 일을 맡을 여성은 단 한 명뿐이라는 사실이 곧 명백해졌습니다. 그녀를 영구 감독으로 발표하기 위한 대기 게임은 끝났을지 모르지만 Slegers가 앞으로 중요한 몇 주 동안 성과를 낼 수 있다면 그만한 가치가 있을 것입니다.

아스날의 미래는 이제 그녀의 손에 달려 있으며, 다음 몇 경기에서는 그녀가 진정 어떤 감독인지, 그녀를 영구 고용한 것이 올바른 결정이었는지가 드러날 것입니다.