'멘탈리티'는 포체티노의 USMNT 혁명의 핵심이다

마이애미 — 마우리시오 포체티노(Mauricio Pochettino)는 유럽에서 가장 저명한 클럽들을 이끌었지만, 미국 남자 국가대표팀 감독직을 수락하면서 국제 경기의 새로운 환경에 발을 딛는 선택을 했습니다. 부임한 지 4개월이 지났지만 포체티노는 자신의 새로운 역할에 대한 미묘한 차이를 계속 탐색하고 있다.

포체티노는 ESPN과의 인터뷰에서 “네, 몇 달이 지났지만 함께 일한 지 몇 주가 되지 않았습니다.”라고 말했습니다. “우리가 함께하는 시간은 정말 소중해 [limited] 선수들과 함께 보낼 수도 있지만 선수들과 함께 있을 때마다 새로운 것을 발견하는 것입니다.”

그와 그의 스태프는 부분적으로 홈 경기장에서 치러지는 2026년 FIFA 월드컵에서 성공하기 위해 그룹에 필요한 것이 무엇인지 이해하기 위해 계속 노력하고 있습니다. 전 토트넘 홋스퍼, 파리 생제르맹, 첼시 감독은 자신이 직면한 가장 큰 과제는 팀 내에서 승리하는 사고방식을 만드는 것이라고 지적했습니다.

포체티노는 “다양한 국가대표팀, 국가, 클럽 출신의 코치들과 대화하면 정신력과 승리 정신을 만드는 데 필요한 도전에 대해 이야기한다”고 말했다. “믿음, 그것이 진실입니다. 같은 사고방식을 공유하는 26~30명의 선수를 식별할 수 있다면 우리는 최선을 다해 경쟁할 수 있는 매우 좋은 선수 그룹이 될 수 있다고 생각합니다. 중요한 것은 재능을 식별하는 것뿐만 아니라 재능과 강한 사고방식, 승리하는 사고방식에 관한 것입니다.”

사고방식은 종종 “보면 안다”라고 정의되는 특성 중 하나입니다. 하지만 요즘에는 팀이 이 영역에서 얼마나 효과적인지 확인할 수 있는 지표가 있습니다. 팀이 공중과 지상에서 결투를 벌이고 있습니까? 세트피스 수비에 얼마나 효과적인가? 그럼에도 불구하고 여전히 매우 주관적인 평가입니다.

태도와 경쟁력은 포체티노가 열정을 갖고 있는 주제이다. ESPN과의 인터뷰에서 그는 주제가 나오면 주머니에 한 손을 넣는 것부터 자신의 주장을 전달하기 위해 몸짓을 하는 것까지 했고, 아르헨티나인은 자신의 조국을 정신력의 최고의 실무자로 지목했습니다.

“우리는 아르헨티나에 대해 이야기했습니다. [world] 챔피언이고 아주 좋은 선수들이 있지만 나에게 가장 중요한 차이점은 정신력, 즉 그룹으로서 경쟁하는 방식과 그들이 경기장에 갈 때 갖고 있는 믿음입니다.”라고 그는 말했습니다. 전쟁을 통해 여러분의 배지와 깃발을 방어하는 것이 우리가 만들어야 할 것입니다.”

포체티노는 그의 선수들이 “정말 좋은 정신력과 좋은 문화를 갖고 있다”고 믿는다. 센터백 팀 림 그는 이 주제에 대한 포체티노의 강조가 그의 선수들이 모든 세부 사항이 중요하다는 것을 이해하도록 하는 데 더 가깝다고 느꼈다고 말했습니다.

“내 생각엔 그게 더 많은 것 같아. [having] 매일매일, 모든 훈련 세션, 모든 패스에 승리하는 사고방식이 필요합니다.” Ream이 말했습니다. “모든 것이 중요합니다. 그렇죠? 그리고 내 생각엔 그게 더 중요한데 [Pochettino’s] 욕망과 그 의미는 모든 것이 중요하다는 것입니다.”

하지만 포체티노가 부임 순간부터 실질적으로 팀의 정신력과 경쟁력을 언급했다는 점은 개선의 여지가 있음을 시사한다.

미국의 사고방식에 의문을 제기할 수 없던 시절이 있었습니다. USMNT가 1990년대에 막 세계 무대에서 자신의 입지를 굳히기 시작했을 때, 팀의 태도는 재능이 부족한 상황에서도 종종 그랬던 것처럼 팀을 경쟁력 있게 만드는 데 도움이 되었습니다. 이제는 일관성이 없습니다.

포체티노는 “가끔 오르락내리락하는 순간이 있다”고 덧붙였다. “가장 중요한 것은 일관성을 유지하고 역량과 정신력을 유지하는 것입니다. 우리는 그들에게 매우 만족합니다.”

일관성의 문제는 포체티노의 감독 재임보다 앞서 있었습니다.

지난 여름 미국이 코파 아메리카에서 탈락했을 때, 당시 감독이었던 Gregg Berhalter와 일부 선수들은 팀이 항상 필요한 강렬함을 가져오지 못했다고 말했습니다. 당시 미국은 편안해진 선수들로 구성된 팀처럼 보였다. 출연자가 부상을 입거나 출전 정지가 발생한 경우에만 라인업에 변화가 있었습니다.

하지만 문제는 더욱 깊어지는 것 같습니다. 포체티노의 합류로 자리 경쟁이 열렸지만, 그의 짧은 임기 동안 팀이 필요한 태도를 가져오지 못한 순간이 여전히 있었습니다.

멕시코와의 친선경기에서 2-0으로 패한 미국은 더 트라이압박하고 있어. 해당 교체 경기에서의 성적 알레한드로 젠데하스 팀 동료들에 비해 필드에 얼마나 더 많은 강도를 가져왔는지 주목할 만합니다. 미국은 콘카카프 네이션스리그 8강 2차전 자메이카를 상대로 4-2로 승리한 경기에서도 후반 들어 두 차례나 실점하며 속담의 가스에서 발을 떼었다.

2026년 월드컵을 앞두고 일정에 경쟁 일정이 부족하다는 점을 고려할 때 게임 중 이 영역에서 USMNT가 어느 정도 도전받을 수 있는지가 우려됩니다. 3월에는 콘카카프 네이션스리그 경기가 있고, 올 여름에는 콘카카프 골드컵 경기가 있지만 그게 전부입니다.

놀다

베르할터는 포체티노의 USMNT 프로젝트에 '흥분'했다

Gregg Berhalter는 USMNT 해임과 Mauricio Pochettino의 임명을 회상합니다.

포체티노의 희망은 이러한 토너먼트에서 뛰는 당근이 그의 선수들을 앞으로 나아가게 하는 데 충분할 것이라는 것입니다.

“저는 이것이 좋은 기회라고 생각합니다. 경쟁 스트레스가 당신을 발전하게 만들기 때문입니다. [where] 월드컵에 가려면 경쟁을 해야 한다”고 말했다. “그러나 이제 우리가 팀과 선수들에게 던지는 도전이 있다.

“우리는 친선경기가 없다는 사실을 이해하기 위해 경쟁력의 씨앗을 심었습니다. 각 경기는 선수가 월드컵 진출권을 놓고 경쟁할 수 있다는 것을 보여줄 수 있는 기회입니다. 미국 선수는 경쟁적이며, 우리는 이해해야 합니다. 코스타리카와 베네수엘라와의 경기는 플레이하고 경쟁해야 할 경기라는 점을 이해하고 있습니다.”

포체티노는 미국 축구 계약을 체결하면서 국가 전체의 희망이 그의 어깨에 달려 있다는 것을 알고 있었습니다. 코치는 국가 팬층에 즐거움을 선사해야 한다는 책임감 때문에 추가적인 부담은 느끼지 않는다고 웃으며 말했다. 그러나 그의 진지한 말투는 문제의 심각성을 전달했다.

USMNT를 2026년 7월 19일 메트라이프 스타디움에서 수여되는 탐나는 트로피로 이끄는 데는 그가 할 수 있는 일이 많지 않지만, 포체티노는 국가를 자랑스럽게 만들기 위해 자신이 할 수 있는 모든 일을 할 것이라고 장담했습니다.

“우선순위는 이 땅과 사람들의 독특한 가치를 전달하는 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “미국의 문화를 보면 미국에서는 모든 스포츠를 보면 모두가 매우 경쟁적입니다. 우리는 이기고 싶어합니다. 그래서 용감한 팀, 주인공이 되고 쇼를 제공하는 팀, 기쁨.”

포체티노는 부임한 지 몇 달밖에 안 됐지만, 이 팀이 세계 챔피언이 되는 꿈을 꾸기 위해서는 해야 할 일이 많다는 사실을 빨리 깨달았습니다. 천천히, 그의 직원은 USMNT를 한때 예상했던 배고픈 전력 팀으로 다시 바꾸기 위해 조정을 하고 있습니다.

2026년에 무슨 일이 일어날지 말하기에는 너무 이르지만, 포체티노는 USMNT를 새로운 차원으로 끌어올리겠다는 결심을 갖고 미국으로 왔고, 이는 올바른 마음가짐에서 시작될 것입니다.