다 코스타의 부활이 포르쉐가 재규어의 교훈에 귀를 기울이게 만드는 방법

“잃어버렸을 때야말로 진정 하나가 되어야 할 때다. [in the team] 그리고 그것은 모든 사람의 성격을 보여줍니다. 제가 이 상황을 반전시킬 수 있도록 모두가 열심히 노력하고 있다고 생각합니다.”

불과 10개월 전, 안토니오 펠릭스 다 코스타(Antonio Felix da Costa)의 이 말은 현재 포르투갈 운전자가 겪고 있는 상황과는 매우 다른 상황에서 작성된 또 다른 기사의 시작이었습니다.

당시 다 코스타는 2024 포뮬러 E 시즌 개막 3경기에서 득점에 실패했습니다. 그는 팀 동료이자 최종 챔피언인 Pascal Wehrlein(승리를 기록하고 2점을 추가로 완료)에 비해 결과가 부족했을 뿐만 아니라 걱정스러울 정도로 속도도 부족했습니다.

포르쉐 경영진은 시즌 중반에 da Costa를 교체할 가능성이 있다는 관점에서 Abt 드라이버 Nico Muller에 대한 비밀 테스트를 조직할 정도로 우려했습니다. 그의 자리와 미래의 포뮬러 E 경력이 위태로워진 상황에서 다 코스타는 2019-20년 타이틀을 획득할 수 있는 기량을 찾았습니다. 그의 하반기 5개 레이스에서 4번의 승리는 드라이버 중 최다 승리였습니다.

지금까지 승리를 맛보지 않았음에도 불구하고 그는 거의 1년 전과 비교하면 더 다르게 시작할 수 없었던 지난 시즌의 폼을 2024-25 캠페인으로 이어갔습니다. 다 코스타는 상파울루 시즌 개막전에서 준우승을 차지했고 지난 주말 멕시코시티에서도 그 위업을 반복했습니다.

이는 33세의 이 선수가 타이틀 우승 시즌 이후 처음으로 드라이버 순위 1위를 차지했으며 포르쉐가 그리드에서 최고의 패키지를 보유하고 있다는 것을 의미합니다. 적어도 현재로서는 다 코스타가 추가로 득점할 수 있는 모든 기회가 있습니다. 그의 이력서에 대한 두 번째 우승.

다 코스타는 이번 시즌 좋은 컨디션을 유지하고 있으며, 이는 그의 미래가 불확실해 보였던 1년 전과 크게 대조됩니다.

사진 제공: Joe Portlock / Motorsport Images

그러나 그렇게 한다는 것은 같은 차에서 Wehrlein을 이기는 것을 의미합니다. 이는 다 코스타가 포르쉐에서 이전 두 시즌 동안 실패한 일입니다. 그 재임 기간 동안, 특히 지난 시즌 다 코스타의 역할은 그의 어린 팀 동료를 지원하는 것이었고 때때로 멕시코에서는 그러한 역동성이 계속되는 것처럼 보였습니다.

Da Costa는 포르쉐가 포뮬러 E에서 처음으로 앞줄을 막은 후 리더 Wehrlein의 초기 단계에서 후방 포수 역할을 부지런히 수행했습니다. 그러나 독일인이 첫 번째 공격 모드를 선택했을 때 Da Costa와 함께 다시 합류했습니다. 두 사람은 페랄타다(Peraltada)의 긴 오른쪽을 통해 서로 조심스럽게 나란히 머물렀고 그 과정에서 da Costa는 1번째 턴에서 약간 깊게 달려가는 데 도움을 받지 못하고 순서를 뒤섞었습니다.

잠시 동안 da Costa가 시상대를 낭비한 것처럼 보였지만 그는 자신의 공격 모드 활성화를 통해 회복할 수 있었고 실제로 Wehrlein을 레이스의 마지막 단계로 이끌었습니다. 우리가 결코 알 수 없는 깃발이 나올 때까지 두 사람이 자유롭게 승리를 위해 싸울 수 있었는지 여부는 완벽한 타이밍의 안전 차량과 놀라운 공격 모드 사용을 통해 Nissan의 Oliver Rowland가 Porsche 페어링에서 승리를 낚아채는 것을 의미했기 때문입니다.

더 큰 문제는 포르쉐가 초기 단계부터 드라이버 중 한 명을 지원하기로 결정했는지, 아니면 그들이 맞서 싸우도록 허용할지 여부입니다.

경주가 끝난 후 da Costa는 안전 차량 이전의 유일한 무선 통신은 “공격 모드가 남아 있는 선수들을 감시하는 것뿐이었습니다. 우리는 단지 그것을 관리하고 그 격차를 늘리려고 노력했습니다”라고 밝혔습니다. da Costa가 Wehrlein을 막는 랩에서 끌어당긴 작은 격차를 감안할 때 Wehrlein이 각각 2위와 3위를 차지했기 때문에 안전 차량이 없더라도 순서는 동일하게 유지되었을 가능성이 높습니다(팀 명령 제외).

Da Costa는 2019년에 더블 챔피언 Jean-Eric Vergne과 함께 DS Techeetah에 합류하여 팀 동료와 함께 전륜 경기를 펼치는 데 전혀 낯선 사람이 아닙니다. 그들의 관계는 트랙 안팎의 여러 지점에서 까다로워졌습니다. 아마도 Vergne이 결국 da Costa가 프랑스인의 왕관을 차지하면서 그의 새로운 팀 동료의 성과를 맞추지 못했다는 점을 고려하면 아마도 그럴 것입니다.

Wehrlein과 da Costa의 관계는 위에서 언급한 관계와 매우 다르지만 이미 두 시즌을 함께 보냈기 때문에 이러한 역학 관계는 곧 바뀔 수 있습니다. 결국, 두 사람 모두 동시에 타이틀전에 참가한 적이 없습니다.

더 큰 문제는 포르쉐가 초기 단계부터 드라이버 중 한 명을 지원하기로 결정했는지, 아니면 그들이 맞서 싸우도록 허용할지 여부입니다. Wehrlein은 2021년 멕시코시티에서 열린 포뮬러 E에서 포르쉐의 첫 우승을 차지하고 현 챔피언이기도 한 독일 국적을 고려하면 가장 좋아하는 아이라고 주장할 수 있습니다.

Da Costa는 멕시코 E-Prix의 초기 단계에서 Wehrlein의 윙맨 역할을 맡을 예정인 것으로 나타났습니다.

사진 제공: 앤드류 페라로

그리고 비록 지금은 과거이지만, 불과 1년 전만 해도 다 코스타의 불모의 기간 동안 포르쉐가 적극적으로 다 코스타의 교체를 모색했다는 사실은 팀 내 전투에서 지속적인 물음표를 남길 것이 확실합니다.

Porsche의 경영진은 작년에 Jaguar를 살펴보고 드라이버 Mitch Evans와 Nick Cassidy가 서로 점수를 뺏도록 허용함으로써 영국 브랜드가 궁극적으로 팀 챔피언십에서 우승하더라도 드라이버 타이틀을 어떻게 낭비했는지 살펴보기만 하면 됩니다.

Rowland가 이번 시즌 지금까지 Porsche 측면에서 가시적인 존재임이 입증됨에 따라 최고의 패키지를 보유하고 있는 동안 점수를 떨어뜨릴 여유가 없을 수 있습니다. 특히 Jeddah 이후 Jaguar의 새로운 업데이트도 효과적인 것으로 입증되는 경우 더욱 그렇습니다.

앞으로 14개의 레이스가 남은 가운데 포뮬러 E 타이틀 레이스에는 아직 우여곡절이 많이 남아 있지만, 폼이 좋은 다 코스타가 나머지 그리드에서 두려워해야 할 사람이라는 점은 부인할 수 없습니다. 그가 여러 번 역경을 딛고 다시 일어섰다는 점을 고려하면, 7월 런던 시즌 결승전이 열릴 때 두 번째 타이틀을 차지할 가능성이 충분히 있습니다.

포르쉐는 두 번째 타이틀을 차지하기 위해 현재 포인트 리더의 입찰에 무게를 두기로 결정할까요?

사진 제공: Alastair Staley / 모터스포츠 이미지