훌륭한 루키 시즌 이후 브롱코스 QB Bo Nix의 다음 단계

콜로라도주 잉글랜드 — 덴버 브롱코스(Denver Broncos)의 쿼터백 보 닉스(Bo Nix)는 AFC 와일드카드 라운드에서 버팔로 빌스(Buffalo Bills)에게 31-7로 패하며 예상치 못하게 끝난 자신의 루키 시즌이 자신이 생각했던 대로였는지 묻자 이렇게 답했습니다. 잠시 생각해 보았습니다.

“정말 좋은 질문이군요.” Nix가 말했습니다. “제가 생각했던 것보다 더 많은 일이었습니다. … 과정 내내 저를 지지해 준 모든 사람들이 저를 발전시키고 제가 갈 수 있도록 준비시키는 데 큰 역할을 했다고 생각했습니다. 팀원들이 저를 받아줬고 덕분에 일이 쉬워졌습니다. 내가 뛰어들어 내 역할과 플레이를 알 수 있도록 말이죠.”

Nix는 1983년 명예의 전당 John Elway 이후 시즌 개막전을 시작한 최초의 Broncos 신인 쿼터백이었습니다. 그는 3,775야드 동안 패스의 66.3%(567개 중 376개)를 완료했으며 QBR은 56.9(NFL에서 18위)였습니다. . 그의 29번의 패스 터치다운은 프랜차이즈 신인 기록을 세웠으며 NFL 역사상 신인 QB에 의해 2020년 차저스의 저스틴 허버트(Justin Herbert)의 31번에 이어 두 번째로 많은 기록을 세웠습니다.

Broncos의 Sean Payton 감독은 Nix가 Payton의 17시즌 코칭 경력 중 첫 번째 신인 시작 QB가 되어 Broncos가 8년간의 플레이오프 가뭄을 끝내는 데 도움이 되는 도전에 직면했을 때 결코 눈을 깜빡이지 않았다고 말했습니다. Bills에게 패한 지 며칠 후 Payton은 Nix가 견고한 AFC에서 프랜차이즈를 미래의 전투로 이끌 사람이라고 믿었다고 말했습니다. 그러나 무엇보다도 브롱코스는 명예의 전당 헌액자인 페이튼 매닝(Peyton Manning)이 2015년 시즌 이후 은퇴한 이후 그 자리에서 크게 갈등을 겪어온 프랜차이즈에 대한 장기적인 해결책은 Nix라고 생각합니다.

“내가 계속해서 말했잖아. [I’ve] 브롱코스 가드 퀸 마이네르츠는 “매주 감명을 받았다”며 “그는 계속해서 발전하는 모습을 보여줬고, 이것이 젊은 선수에게 정말로 바랄 수 있는 유일한 것이라고 생각한다”고 말했다.

Nix의 조용한 강렬함과 리더십은 팀원들의 신뢰를 얻었고 앞으로 더 큰 일이 일어날 것이라는 믿음을 갖게 했습니다. 그는 2024년에 많은 주목을 받았지만 해야 할 일이 많아 첫 오프시즌에 돌입했습니다. 그의 첫 시즌에서 우리는 무엇을 배웠으며, 그는 어떻게 다음 단계로 나아갈 수 있을까요?

Broncos의 와이드 리시버 Courtland Sutton은 “그의 이력서는 그 자체로 말해줍니다.”라고 말했습니다. “그가 한 일은 모두 나아졌습니다.”

NIX는 지난 4월 역사적인 드래프트에서 6번째 쿼터백이 이 자리에 선정되었습니다. 그의 성숙함은 24세의 그가 코치의 아들이고 Auburn과 Oregon에서 5시즌 동안 61번의 대학 경기를 뛴 풍부한 경험을 가지고 있다는 점을 좋아했던 Payton에게 빠르게 드러났습니다.

따라서 Nix가 자신을 주장하는 데 그리 오랜 시간이 걸리지 않았으며, Jarrett Stidham 및 Zach Wilson과 함께 3자 경쟁을 벌이고 8월 21일 선발 투수로 지명되었습니다.

Broncos 태클 Mike McGlinchey는 “우리 모두는 이 사람이 특별할 것이라는 것을 알고 훈련 캠프에서 나왔습니다.”라고 말했습니다. “너 농담하는 거야. [how] 신인은 눈에 띄고 들리지 않아야 하는데 그는 강인하고 똑똑해 보였습니다. 그리고 그것이 그가 시즌 내내 그랬던 방식이다.”

Payton은 Nix가 2024년 스카우트 컴바인에서 첫 대면 회의를 통해 자신의 공격과 당당하게 강렬한 코칭 스타일에 적합하다는 것을 알았습니다. 그러나 Nix, Payton 및 Broncos의 공격은 리듬을 찾기 위해 여러 게임이 필요했습니다.

Nix는 처음 두 번의 선발에서 각각 두 번의 인터셉트를 던졌고 New York Jets를 상대로 엉성한 4주차 승리를 거둘 때까지 터치다운 패스를 던지지 않았습니다. Broncos는 처음 5주 동안 30야드가 넘는 패스를 두 번만 완료했으며 그 중 하나는 트릭 플레이에 나섰습니다.

그리고 초반에 짧고 위험도가 낮은 패스에 의존했음에도 불구하고 Nix는 2023년 패스의 77.4%를 완료하여 NCAA 기록을 세웠던 오레곤에서 알려진 정확성을 보여주지 못했습니다. 그는 27위였습니다. NFL에서 첫 9경기 이후 완료율은 62.6%였습니다. 그러나 이러한 어려움을 통해 Nix는 수리를 위해 계속해서 노력하는 능력을 보여줄 기회를 얻었습니다.

Broncos의 왼쪽 태클 Garett Bolles는 “Bo는 끈질긴 쿼터백입니다. 여러분도 알 수 있을 것입니다.”라고 말했습니다. “그는 결코 흔들리지 않았고 계속해서 나아갔습니다.”

Payton은 Nix가 성공할 수 있는 더 많은 기회를 만들기 위해 점점 더 플레이 액션을 사용했습니다. Denver는 처음에는 이를 드물게 사용하여 시즌 첫 6주 동안 25위(20.4%)를 기록했습니다. 그러나 Broncos는 7주 차부터 플레이 액션 부문에서 4위(31.4%)로 급등했고 시즌 리그에서 9위(27.6%)를 기록했습니다.

이에 비해 브롱코스는 러셀 윌슨과 스티덤이 쿼터백에 있던 2023년 플레이액션 부문에서 21.8%로 리그 23위를 기록했습니다. Payton의 Saints 팀 대부분은 플레이 액션에서 17%에서 20% 사이를 맴돌았으며 팀의 2009년 슈퍼볼 우승 시즌에는 최고 27.6%를 기록했습니다.

“코치로서 여러분의 임무는 자신이 하고 있는 일을 살펴보고 무엇이 최선인지, 무엇이 선수들을 최고의 위치에 놓이게 하는지 생각하는 것입니다. [to succeed]. … 우리는 올바른 사람들에게 올바른 일을 하도록 요구하고 있습니까?” Payton이 말했습니다. “당신은 항상 그렇게 하고 있습니다.”

Payton은 또한 Nix를 실행하는 데 더 개방적이었습니다. 코치는 Nix가 자신이 예상했던 것보다 더 나은 주자임을 인정했으며, 그를 콜런에 산발적으로 사용했습니다. Nix는 팀의 세 번째 선두 러셔(430야드)로 경기를 마쳤으며 러싱 터치다운(4회)에서 팀 선두 공동 선두를 차지했습니다.

Nix는 또한 상대팀이 해고하기 힘든 선수였으며, 이는 Payton이 2023년 시즌 이후 Wilson과 헤어지기로 결정했을 때 QB에서 원한다고 말한 것입니다. Nix는 24번의 해고를 당했는데, 이는 이전 시즌에 Wilson과 Stidham이 가져간 52개의 자루를 합친 것의 절반에도 못 미치는 수치입니다.

이러한 조정을 통해 Nix는 10주차 이후 21개의 터치다운 패스를 던지는 데 도움이 되었으며, 이는 NFL에서 Bengals의 Joe Burrow와 공동 3위를 차지했습니다. 그는 QBR을 1~9주차의 52.0에서 10~18주차의 62.0으로 늘렸습니다. 그리고 Nix의 300야드 4터치다운 경기(11주차 애틀랜타와의 경기와 시즌 피날레 치프스와의 플레이오프 클린처)는 모두 개략적인 조정 후에 나왔습니다.

브롱코스의 공격 코디네이터인 조 롬바르디는 “힘든 한 주였든 좋은 주였든 그는 다음 경기에 나서 준비를 하고 있다”고 말했다. “그는 그런 면에서 진정한 프로였습니다.”

Nix는 또한 “적절한 사람들에게 올바른 지점에 공을 전달”하겠다는 프리시즌 약속을 지키며 공을 퍼뜨리는 능력을 보여주었습니다. Sutton(1,081야드에 대한 81개의 리셉션 및 8개의 터치다운)이 1위 옵션인 반면, 7개의 Broncos는 최소 20개의 리셉션을 보유했으며 10명의 다른 선수가 Nix의 터치다운 패스를 받았습니다.

NIX가 자주 이야기하는 말 그가 루키 시즌에 처음 만난 것에 대해. 그는 이제 또 다른 첫 번째 NFL 오프시즌을 시작하려고 합니다.

다음 시즌이 시작되기 전 그의 가장 큰 과제는 3번 다운을 개선하는 것입니다. Broncos는 세 번째 다운 전환의 39.6%를 전환했는데, 이는 NFL에서 13위였지만 소유권이 부족한 경우가 많았습니다. 덴버는 26.3%로 3회 연속 드라이브 비율이 세 번째로 높았습니다. 3-14위의 New York Giants와 5-12위의 Carolina Panthers만이 3안타를 더 자주 기록했습니다.

Payton은 또한 Broncos와 Nix가 패스 러시를 어떻게 처리했는지 살펴보고 싶어합니다. Nix는 53.9(리그 23위)의 QBR을 기록했고, 리그 최고의 패스 차단 공격 라인 중 하나가 앞에 있음에도 불구하고 공격을 받았을 때 QBR 56.0으로 리그 26위를 기록했습니다.

페이튼은 “그가 보고 성장하고 발전할 것들이 있다”고 말했다. “서드다운 스냅이든, 압박 스냅이든… 향후 2년, 3년, 4년은 모두 중요한 단계입니다. 나는 그가 여기에 꽤 많이 있을 것이라는 것을 알고 있습니다.”

Nix는 선수들이 건강 검진을 받고 공식적으로 오프시즌에 들어간 지 며칠 후 브롱코스의 시설로 돌아왔습니다. 총지배인인 George Paton은 팀이 단순히 Nix에게 집에 가라고 말해야 할 수도 있다는 농담을 했습니다. “조금 쉬어야 합니다.”

Bills와 MVP 후보 쿼터백 Josh Allen에게 플레이오프에서 패한 것은 Nix가 앞으로 겪게 될 전투를 극명하게 상기시켜 주었기 때문에 Nix가 많이 나올 것이라고 기대하지 마십시오. Broncos가 슈퍼볼 시즌을 구축하기 위해 자신의 디비전과 AFC에서 벗어나기 위해 노력하는 동안 그는 Allen, Mahomes, Lamar Jackson, Herbert 및 Burrow와 같은 선수들을 상대해야 합니다. Nix와 Broncos는 플레이오프를 포함하여 2024년에 해당 쿼터백을 상대로 0-6을 기록했습니다. 따라서 그는 생산적인 신인 시즌을 구축하고 브롱코스를 정규 플레이오프 참가자로 만들기 위해 많은 일을 해야 할 것입니다.

닉스는 “경쟁자로서 급하게 성장하고 발전해 경쟁할 수 있는 곳으로 성장하고 싶다”고 말했다. “나는 아니야 [there] 지금 바로. 사전 초안은 '향후 목표가 무엇입니까?'와 같았습니다. 나는 팀이 플레이오프에 진출하고 슈퍼볼에 진출하도록 돕고 싶었습니다. [We’re] 훌륭한 팀 중 하나가 되기 위해 열심히 노력하고 있습니다.”