지난 6월의 어느 날 밤, 윌 하워드(Will Howard)와 라일리 레너드(Riley Leonard)는 밤늦게까지 유대 관계를 맺고 가족과 신앙, 앞으로의 삶에 대해 이야기를 나눴습니다.
레너드는 토요일에 “진정한 대화”라고 말했습니다.
Howard와 Leonard는 2년 전 여름 Manning Passing Academy에서 처음 만났지만 7개월 전 루이지애나주 Thibodaux에 있는 유명한 쿼터백 캠프의 룸메이트로 배정될 때까지 서로를 실제로 알지 못했습니다.
“2년 전 매닝 캠프에서 만났을 때 우리는 둘 다 약자였습니다. 많은 사람들이 우리를 무시했습니다.”라고 Leonard는 말했습니다. “그래서 우리가 지금 있는 위치에 있기 위해서는 그 대화가 정말 멋진 것으로 바뀌게 됩니다.”
그들이 지금 있는 곳은 월요일 밤 대학 풋볼 플레이오프 내셔널 챔피언십 경기를 준비하고 있는 애틀랜타입니다. 오하이오 주립대의 하워드와 노트르담의 레너드입니다.
오하이오 주립 벅아이즈
OSU
-8.5
-373
오 45.5
노트르담 파이팅 아일랜드어
ND
+8.5
+294
유 45.5
경험을 공유하면 친구들이 더 가까워지는 경향이 있으며, 그들도 그런 경험을 한 적이 있습니다. 그들은 부상을 치료했습니다. 그들은 전국 선수권 대회를 위해 외부 학교를 들여다보던 학교에서 오랫동안 대학 풋볼 계층에 자리잡은 학교로 전학하는 과정을 거쳤습니다. 둘 다 많은 경험을 가져왔습니다. 둘 다 스타로 간주되지 않습니다.
Howard가 Kansas State를 2022년 Big 12 챔피언십으로 이끌었던 동안 Wildcats와 함께한 포스트시즌의 가장 큰 영예는 2023년 두 번째 팀 전체 컨퍼런스였습니다.
오하이오 주 공격 라인맨 도노반 잭슨은 “나는 윌에 대해 너무 많이 알지 못했다”고 말했다. “나는 실제로 K-State 테이프에 그렇게 뛰어들지는 않았지만, 일단 그를 조금 보고 그가 들어와 그의 리더십과 그가 어떻게 공격을 장악하는지 보여주기 시작하자 나는 우리가 모든 것이 될 것이라는 것을 알았습니다. 오른쪽.”
Leonard의 경력은 2022년 Duke에서 상승세를 보였습니다. 그는 Blue Devils를 9승으로 이끌었고 LSU의 Jayden Daniels와 North Carolina의 Drake Maye에 합류하여 그 시즌 최소 2,900야드 패스와 695야드 돌진을 기록한 유일한 쿼터백이었습니다.
2023년 4-0 출발은 Clemson을 상대로 주목을 끄는 승리로 시작되었습니다. 그런 다음 상황이 악화되었습니다. 그는 모든 팀 중에서 Notre Dame을 상대로 발목 부상을 입었고 그의 시즌은 두 경기 후에 Louisville을 상대로 발가락 부상을 입으면서 끝났습니다.
두 쿼터백 모두 선수로 성장하고 전국 챔피언십에서 우승할 수 있는지 확인하기 위해 원래 학교를 떠났다고 말했습니다. 그들은 오하이오주와 노트르담에서 더 수익성이 높은 이름, 이미지, 유사성 기회가 큰 요인은 아니지만 두 사람 모두 추가 자금을 높이 평가한다고 말했습니다.
Howard는 처음부터 Buckeyes의 선발 투수였으며 Oregon에서 1점차 패배를 겪었고 Michigan에게 또 다른 압도적인 패배를 겪었습니다. 오하이오 주립대의 공격은 텍사스와의 준결승 중간 부분을 제외하고 CFP에서의 경기력을 높였습니다. 처음 3번의 플레이오프 경기에서 하워드는 6번의 터치다운과 2번의 인터셉트를 통해 919야드 동안 패스의 73.8%를 완료했습니다.
오하이오 주나 노트르담이 전국 챔피언이 될까요?
“18세나 19세의 윌 하워드에게 전국 챔피언십에 출전하기 위해 오하이오 주립대에 갈 것인지 묻는다면 그는 아마도 당신이 미쳤다고 말할 것입니다.”라고 하워드는 말했습니다. “무슨 일이 있어도 계속해서 자신을 믿고 적응하고 변화해야 합니다. 그것은 변화를 다루고, 역경을 다루고, 성공을 다루는 내 경력의 가장 큰 이야기 중 하나였습니다.”
Leonard는 아일랜드 팀을 CFP를 통해 험난한 길로 이끌었고, 이는 연속 연승을 13경기로 늘렸습니다. 그는 514야드 동안 67%의 패스와 3번의 터치다운, 3번의 인터셉트를 완료했습니다. 그는 또한 145야드를 43번이나 뛰었고 2득점을 기록했습니다. 그의 대표적인 플레이는 두 번째 라운드에서 결정적인 3번째 다운 전환을 위해 조지아 수비수를 제치고 다이빙한 것입니다.
마커스 프리먼 아일랜드 감독은 “그는 가장 중요한 순간에 공을 손에 쥐고 싶어하고 플레이를 하고 싶어하며 대부분의 경우 그렇게 한다”고 말했다.
여기 하워드와 레너드가 룸메이트로 4일 밤을 보낸 후 인생 최대의 게임에서 서로 맞붙기까지 7개월이 남았습니다.
레너드는 “우리가 지금 어디에 있는지 보면 그가 내가 많이 존경하는 사람이기 때문에 정말 멋지다”고 말했다. “저는 항상 대학의 다른 쿼터백을 응원하려고 노력합니다. 특히 그 캠프에서 그들을 만난 후에는 우리 모두가 단지 친구일 뿐이고 모두 우리 팀과 대학을 위해 최선을 다하려고 노력하는 아이들일 뿐이라는 것을 깨닫기 때문입니다.”
AP통신이 보도했습니다.
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