핀란드는 1980년대 이후 처음으로 F1 드라이버가 사라졌습니다. 그런데 그 이유는 무엇일까요?

핀란드의 인구는 560만 명(세계 인구의 0.07%)에 불과하지만 Formula 1의 역사에 막대한 기여를 했습니다.

북유럽 국가는 그랑프리 경주를 개최한 적이 없으며 세계 선수권 대회에 참가한 팀도 없다는 사실을 인정합니다. 그럼에도 불구하고 F1에서 경쟁하는 9명의 드라이버 중에는 7명의 포디움 피니셔(JJ Lehto로 더 잘 알려진 Mika Salo 및 Jyrki Jarvilehto 포함), 5명의 레이스 우승자(특히 Heikki Kovalainen 및 Valtteri Bottas), 3명의 챔피언인 Keke Rosberg, 미카 하키넨과 키미 라이코넨. 2016년에 왕관을 썼지만 2004년 2학년 F3 유로 시리즈 캠페인부터 F1에서 충격적으로 은퇴할 때까지 독일 라이센스를 받아 경주한 Nico Rosberg는 여기에 포함되지 않습니다.

놀라울 정도로 높은 승률이다. 핀란드의 유명한 F1 저널리스트인 Heikki Kulta는 Räikkonen의 말을 자주 잘못 인용하면서 이 성공이 수천 개의 호수가 있는 땅의 악천후 덕분이라고 말했습니다. Kulta는 2008년 The Telegraph와의 인터뷰에서 “우리의 길과 긴 겨울”이라고 말했습니다. “핀란드에서 살아남으려면 정말 훌륭한 운전자가 되어야 합니다. 항상 미끄럽고 울퉁불퉁해요.”

르노(Renault), 맥라렌(McLaren), 로터스(Lotus) 등을 위해 경쟁한 그랑프리 우승자인 코발라이넨(Kovalainen)은 전적으로 동의하지 않습니다.

“우리는 아주 어릴 때부터 힘들고 미끄러운 환경에 익숙해졌습니다.”라고 그는 Autosport에 말했습니다. “일단 도로에 나섰을 때, 이 미끄러운 도로에서 살아남고 버틸 수 있으려면 평균보다 나은 기술이 필요한 것 같아요. 많은 사람들이 그 점을 자주 언급하지만, 내 생각에는 그것이 들리는 것만큼 큰 기여를 하지 못한다는 느낌이 듭니다.”

대신, Kovalainen은 몇 가지 요인이 더 영향력이 있다고 봅니다. 첫 번째는 랠리에서 훨씬 더 성공적인 국가인 모터스포츠에 대한 지속적인 열정입니다.

Ari Vatanen부터 Kalle Rovanpera까지 8명의 핀란드인이 이 분야에서 세계 챔피언이 되었습니다. 프랑스가 3위로 그 뒤를 이었습니다. Kovalainen이 어렸을 때 Juha Kankkunen과 Tommi Makinen은 WRC를 장악하고 있었고 Hakkinen은 F1에서 파도를 일으키고 있었습니다. Super GT 왕관과 전일본 랠리 챔피언십 연속 우승 등 F1 이후 이력을 통해 그가 이 스포츠에 관심을 갖게 된 것은 놀라운 일이 아닙니다.

Kovalainen은 “이 사람들은 모두 뉴스에 자주 등장했기 때문에 피할 수 없었고 어디서나 볼 수 있었습니다.”라고 설명합니다. “아마 그것이 나 같은 많은 사람들에게 영향을 미쳤을 것입니다. 나는 뉴스를 보고, 자동차를 보고, 그들이 달리는 속도를 보았고, 그것이 아마도 모터스포츠에 대한 열정을 키웠을 것입니다.

“아마도 또 다른 이유는 핀란드 사람들의 사고방식이 매우 중립적이기 때문일 것입니다”라고 43세의 그는 덧붙였습니다. “우리는 상대적으로 중립적인 사람들입니다. 우리 삶에는 최고치나 최저치가 없습니다. 우리는 꽤 평범하고 일종의 평균적인 하루를 보내고 있습니다. 그런 고압적인 환경에서는 좋은 일입니다.

“당신은 압박감이 많고, 관리해야 할 일이 많아 주목을 받고 있습니다. 자연스럽게 차분하고 시원함을 유지할 수 있다면 많은 도움이 됩니다. 핀란드인들은 그렇게 열심히 일할 필요가 없는 것 같습니다. 상황이 빡빡하고 복잡하더라도 침착하고 침착함을 유지하세요.”

“훌켄베르그가 자리를 잡으면 발테리의 경기력도 적어도 헐켄베르그 못지않게 좋을 거라고 생각했기 때문에 놀랐습니다.”
헤이키 코발라이넨

문제는 Mercedes 레이서 중 한 명이 부상을 입고 Bottas가 출전하지 않는 한 2025년은 Lehto가 지난 4라운드에서 Onyx로 데뷔하기 전인 1988년 이후 핀란드 드라이버가 없는 첫 F1 시즌이 될 것이라는 것입니다. 35세의 보타스(Bottas)는 2024년 고군분투하는 자우버(Sauber)를 타고 득점에 실패한 후 그리드에서 자리를 유지할 수 없었고, 이전 세대의 코발라이넨(Kovalainen)과 라이코넨(Räikkonen)은 오래전에 사라졌습니다.

새로운 메르세데스 리저브 드라이버는 분명히 2026년 이적 시장에 앞서 긍정적인 전망을 유지하는 것을 선호합니다. 그는 아부다비에서 “내 생각에는 이번 경주가 아직 마지막 경주가 아니라고 생각합니다”라고 말했습니다. 그러나 현재로서는 그것이 현실입니다.

Kovalainen은 “나는 그런 일이 일어나는 것을 보았기 때문에 전혀 놀랍지 않습니다.”라고 말합니다. “확실히 지난해 하반기에는 발테리마저도 레이스 드라이버로 계속 활동하지 않을 것이라는 사실이 더욱 분명해졌습니다.

“Sauber가 계약을 원하지 않았고 그들이 Valtteri보다 먼저 Hulkenberg와 계약했을 때 저는 놀랐습니다. Hulkenberg가 자리를 잡으면 Valtteri의 경기력은 적어도 Hulkenberg만큼 좋을 것이라고 생각했기 때문입니다. 아마 그 뒤에는 몇 가지 마케팅 이유가 있을 것 같지만, 그것이 마케팅 중심 결정이라면 조금 실망스럽습니다. 왜냐하면 일반적으로 그런 종류의 대형 브랜드는 최고의 팀이 되고 싶다면 성능을 기준으로 드라이버를 선택하기 때문입니다. , 마케팅상의 이유가 아닙니다.

Bottas는 2025년 Sauber에서 레이스 드라이브를 잃었고, Finn이 그리드에 있는 F1의 긴 연속 기록을 끝냈습니다.

사진 제공: Zak Mauger / 모터스포츠 이미지

“그렇지만 Hulkenberg는 꽤 좋은 활약을 펼쳤습니다. 그가 잘못된 사람이라고 말하는 것은 아닙니다. 하지만 Valtteri가 3년 동안 그곳에 있었고 재계약을 하지 않았기 때문에 그 관계에는 뭔가 빠진 것이 있다는 느낌이 들었습니다. 그들이 Valtteri에 대해 좋아하지 않거나 그가 자신들의 성향과 일치하지 않는다고 생각하는 것 말이죠. 계획.”

문제는 Bottas가 2013년 Williams와 함께 데뷔한 이후 챔피언십에 합류할 뻔한 핀란드 드라이버가 한 명도 없다는 것입니다. 실제로 지난 15년 동안 F1의 메인 피더 시리즈(F2 또는 이전 GP2)에서 경주한 유일한 젊은이는 Niko Kari였습니다. 그는 SMP F4 시리즈에서 우승한 후 2016년부터 2017년까지 Red Bull 주니어였습니다.

Kari는 첫 번째 유럽 F3 및 GP3 캠페인에서 10위를 차지했지만 아카데미에서 자신의 자리를 유지하는 데는 충분하지 않았습니다. F2에 대한 그의 (실패한) 유일한 진출은 2018년 마지막 두 라운드에서 이루어졌으며, 그는 2020년 유럽 르망 시리즈 이후로 실질적인 경주를 하지 않았습니다.

최근 주니어 포뮬러에 핀란드인이 그렇게 적은 이유는 무엇입니까?

Kovalainen은 “좋은 질문입니다. 아마도 그에 대한 정답은 없을 것입니다.”라고 Kovalainen은 말합니다. Kovalainen은 1인승이나 랠리에서 젊은 핀란드 드라이버를 돕는 데 열려 있으며 스스로 Keke Rosberg의 조언을 구했습니다. – 다가오는 레이서. “제가 TV 작업을 할 때 이곳 Formula 1 스튜디오에서 토론했던 문제이기도 합니다. 우리는 명확한 합의를 갖고 있지 않습니다.

“예를 들어, 제가 르노 주니어 프로그램에 참여한 첫 번째 사람 중 하나였고 르노는 실제로 주니어 프로그램을 만든 첫 번째 사람 중 하나였던 시절과 요즘의 차이점은 무엇입니까? 그 프로그램에서 얻은 것은 재정적 지원이었습니다. 그래서 그들은 주니어 카테고리에서 내 모든 경주에 비용을 지불했습니다.

“하지만 요즘에는 페라리, 메르세데스, 기타 주니어 프로그램에 선발되더라도 대부분의 남자들이 스스로 예산을 가져와야 하는 것으로 알고 있습니다. 이는 예산이 상당히 크기 때문에 상당히 큰 장애물입니다. , 그리고 핀란드는 그다지 큰 시장이 아닙니다. 특히 경제가 어려움을 겪고 있는 요즘에는 더욱 그렇습니다. 일반적으로 지금은 많은 회사, 많은 사람들과 가족들에게 어려운 시기입니다. 경주와 같은 활동을 위해 돈을 모으는 것은 특히 어렵습니다. 아마도 그것이 이유의 일부일 것이라고 생각합니다.

“다른 측면은 또한 아주 좋은 것들이 선택된다는 것입니다. 당신이 뛰어난 재능을 갖고 있고 특별한 일을 하고 있다는 것을 보여줄 수 있다면, 그 사람들은 여전히 ​​뽑혀요. 재정을 모으기가 어려웠을 뿐만 아니라, 동시에 일부 후배 운전자들도 거울을 보고 거기에서 이유의 일부를 찾을 수 있을 것입니다.

Kovalainen은 경력 초기에 Renault의 지원 덕분에 F1에 도달했지만 F1에 성공할 수 있다는 보장은 없었습니다(Loic Duval과 Jose-Maria Lopez가 발견한 것처럼). 이는 핀란드인의 도전을 보여줄 뿐입니다.

사진 제공: 르노 F1

“가끔 뭔가 특별한 일을 해야 할 때가 있어요. 나는 모든 주니어 챔피언십이나 참가하는 모든 경주에서 반드시 우승할 필요는 없다고 생각합니다. 하지만 뭔가 뛰어난 일, 사람들이 인정하는 일을 해야 한다고 생각합니다. 아마도 그것은 Formula 1 경력을 쌓으려고 노력하는 사람들이 놓치고 있는 부분이기도 합니다.”

그를 오해하지 마십시오. Kovalainen은 그가 쉬웠다는 것을 의미하지 않습니다.

“내가 일을 잘하면 그들이 행복하고, 내 경력을 발전시킬 수 있고, 나를 매번 다음 단계로 끌어올릴 수 있다는 것이 아주 초기부터 아주 분명했습니다.”라고 전 르노 프로테지는 말합니다. “하지만 동시에 경쟁도 심했어요. 있었다 [six] 르노 주니어 프로그램 초기에 우리 중 저는 결국 끝까지 완주하여 르노 포뮬러 1 드라이버가 된 유일한 사람이었습니다.

“제가 참가한 모든 챔피언십에서 우승한 것은 아니지만 매년 폴 포지션을 취하고 레이스에서 우승하고 눈썹을 치켜세울 수 있었습니다. 그들은 그것을 좋아했고 그것이 기본적으로 나를 F1까지 데려다 주는 열쇠였습니다.”

결정적으로, 올해 포뮬러 3에는 핀란드인인 투카 타포넨(Tuukka Taponen)이 있을 것입니다. 그는 2년 동안 페라리 드라이버 아카데미(Ferrari Driver Academy)에 속해 있었습니다.

최근에는 프랑스계 핀란드 출신의 젊은 선수 Marcus Amand가 2019 CIK-FIA 유럽 선수권 OK-Junior 부문에서 우승하여 카트 부문에서 빛을 발했지만 그의 싱글 시터 경력은 시작되지 않았습니다. 아만드는 포뮬러 4와 포뮬러 리저널에서 3년 동안 우승을 거두지 못했고 지난해 포르쉐 카레라 컵 프랑스로 이적했다.

결정적으로, 올해 포뮬러 3에는 핀란드인인 Tuukka Taponen이 포함될 것입니다. 그는 2년 동안 Ferrari Driver Academy의 일원으로 활동했습니다. 타포넨은 3차례 핀란드 카트 챔피언이자 2021년에도 세계 타이틀을 차지했습니다. 지난해 그는 포뮬러 지역 중동 챔피언십에서 우승한 후 유럽 시리즈에서 각각 현재 및 전 페라리 후배인 라파엘 카마라(Rafael Camara)와 제임스 와튼(James Wharton)에 이어 3위를 차지했습니다. .

헬싱키에서 서쪽으로 30마일 떨어진 로자(Lohja) 출신의 18세 선수는 현재 ART 그랑프리 의상을 입고 F3에 도전하고 있으며, 같은 팀으로 챔피언십(당시 GP3라고 함)에서 동료 동포가 거둔 성공을 염두에 두고 있습니다.

“ART GP는 우리 핀란드인들에게 친숙한 팀입니다. 예를 들어 Valtteri Bottas는 Formula 1 시리즈로 승격하기 전에 ART GP 팀에서 우승을 차지했습니다.”라고 Taponen은 지적했습니다. 만약 그가 14년 후 보타스를 따라한다면, 이 젊은이는 신인으로서 F3 타이틀을 차지하고 2027년에 F1으로 졸업할 것입니다.

Taponen이 핀란드의 차세대 F1 희망이 될 수 있을까요?

사진 제공: ART 그랑프리